大G科學(xué)雜談-天花病毒的親戚“猴痘”正走向全球

猴痘病毒
，在彩色電子顯微照片中，通常通過皮膚接觸或呼吸道飛沫傳播 
。圖片來源：英國衛(wèi)生安全局 科學(xué)照片庫

猴痘是天花的一種溫和得多的表親，偶爾會(huì)在非洲引起小規(guī)模疫情 ，它被認(rèn)為是傳播緩慢的病毒 ，一般來講，不太可能成為一種大流行病。不過最近一段時(shí)間，“猴痘”在四大洲11個(gè)國家突然出現(xiàn)，這促使公共衛(wèi)生界采取行動(dòng) 。

這種傳播令科學(xué)家們感到緊張 ，”加州大學(xué)洛杉磯分校（University of California Los Angeles）的流行病學(xué)家安妮·里莫因（Anne Rimoin）說，她在剛果民主共和國研究了十多年的猴痘，它的名字來源于 研究人員1958年首次在實(shí)驗(yàn)室猴子中檢測到它 ，認(rèn)為猴痘病毒通過嚙齒動(dòng)物等野生動(dòng)物傳播給人  ，或者從受感染的人身上傳播 。每年都集中在非洲出現(xiàn)幾千例。

嚙齒等野生動(dòng)物可傳播猴痘

不過最近一周非洲以外的病例增長數(shù)，已經(jīng)超過自1970年以來，（該病毒于1970年在現(xiàn)在的剛果民主共和國首次在人類中出現(xiàn)）非洲以外病例總和。這種快速傳播是科學(xué)家高度警惕的原因 。

猴痘病毒會(huì)引起發(fā)燒，頭痛和淋巴結(jié)腫脹，隨后爆發(fā)出類似于天花病變的充滿膿液的水皰。在非洲撒哈拉以南，在有人接觸受感染的野生動(dòng)物后，偶爾會(huì)發(fā)生疫情，受感染的旅行者有時(shí)會(huì)將疾病帶到其他國家，大多數(shù)人在幾周內(nèi)恢復(fù) 
。剛果盆地毒株殺死了高達(dá)10%的感染者 ，但最近的疫情似乎只涉及西非毒株，根據(jù)過去的疫情統(tǒng)計(jì)，西非毒株的致死率約為1%。

實(shí)際上根據(jù)歷史來看 ，猴痘病毒在全球范圍內(nèi)是非常罕見的 ，本次疫情中首例報(bào)告病例為5月4日從猴痘熱點(diǎn)尼日利亞返回英國的一名旅行者。臨床醫(yī)生證實(shí)病人在3天后患有猴痘。但據(jù)英國衛(wèi)生安全局稱
，該人與迄今為止發(fā)現(xiàn)的任何其他病例都沒有聯(lián)系 ，這表明可能已經(jīng)從非洲引入了多個(gè)病例
。

猴痘的表親天花是幾個(gè)世紀(jì)以來的主要禍害 ，殺死了高達(dá)30%的感染者。20世紀(jì)60年代和70年代的大規(guī)模全球運(yùn)動(dòng)使疫情停止傳播，迄今為止天花病毒是唯一被人類斬草除根的病原體。天花感染和天花疫苗雖然可以預(yù)防猴痘 ，但是這些病毒免疫力減弱或沒有免疫力的人口都在增長。因此在過去的50年中，越來越多的人變得容易感染猴痘。一些研究人員擔(dān)心猴痘可能會(huì)進(jìn)化