大海撈針！“中國天眼”搜索脈沖星有多難

隨著昔日“射電之王”阿雷西博射電望遠鏡的坍塌 ，全世界只剩下一只射向宇宙的“大眼睛”——“中國天眼”500米口徑球面射電望遠鏡FAST。

作為世界最大單口徑的射電望遠鏡 ，FAST自2016年竣工以來，就表現出“極強的靈敏度” ，截至目前 ，基于FAST數據發(fā)現的脈沖星超過240顆 ，在同一時間段位居世界第一 。

鮮為人知的是，這些脈沖星發(fā)現的歷程，如大海撈針一般困難。中科院國家天文臺FAST工程總工程師姜鵬給出這樣一組數據：FAST在2018年觀測時，峰值數據率每秒就可以達到38G。其產生的海量數據
，給FAST團隊帶來了巨大挑戰(zhàn)。

1月8日 ，全球范圍內規(guī)模最大、參與人數最多的大學生超算賽事——2020-2021 ASC世界大學生超算競賽初賽結束，來自全球各大高校的參賽隊伍在過去兩個月的時間內，所做的就是利用超級計算機向FAST的海量數據發(fā)起“進攻” ，完成了一項尖端科學的挑戰(zhàn)——脈沖星搜索。

中國科學院國家天文臺博士牛佳瑞說
，脈沖星是近現代天文學、物理學領域的前沿研究課題 。諾貝爾物理學獎曾兩度授予脈沖星相關發(fā)現，而近兩年關于引力波發(fā)現、黑洞證實等榮獲諾貝爾物理學獎的重大突破，也與脈沖星研究有著直接或間接的關系。脈沖星的研究 ，因此備受矚目
。

脈沖星搜索，是開啟脈沖星研究的第一步。據牛佳瑞介紹