[文/觀察者網(wǎng) 王世純]據(jù)美國太空部隊(duì)官方網(wǎng)站11月12日報(bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月12日上午5時(shí)22分，美國太空部隊(duì)的無人可重復(fù)使用太空飛機(jī)“X-37B”（OTV-6）成功脫離軌道，并降落在美國宇航局肯尼迪航天中心航天飛機(jī)著陸設(shè)施，此次任務(wù)期間 ，X-37B共在軌時(shí)間908天，再次打破自身紀(jì)錄
。

　　2020年5月17日，美國太空部隊(duì)在卡納維拉爾角發(fā)射場 
，使用美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（ULA）阿特拉斯V501運(yùn)載火箭發(fā)射了X-37B試驗(yàn)機(jī) 。這也是美軍成立太空軍成立后首次發(fā)射X-37B。

　　和過去5次飛行不同 ，在本次任務(wù)（OTV-6）中 ，X-37B第一次攜帶了被稱作“作業(yè)模塊”（service module）的任務(wù)模塊 。這一模塊被安裝在飛行器尾部，這也是X-37B迄今為止最大的科學(xué)負(fù)載 。報(bào)道稱，這樣做的目的是增加任務(wù)期間的可進(jìn)行的科研實(shí)驗(yàn)數(shù)量。不過，這一神秘模塊不會與X-37一起落地 ，而是在X-37B返回地球前就從機(jī)體中脫離，并在“經(jīng)過計(jì)算調(diào)整”以后返回大氣層燃燒解體。

　　對于“作業(yè)模塊”
，美軍太空作戰(zhàn)部長錢斯·薩爾茨曼（Chance Saltzman）上將稱 ：“這次任務(wù)突出了太空部隊(duì)在太空探索合作方面的重點(diǎn) ，并為美軍內(nèi)外的合作伙伴擴(kuò)大低成本進(jìn)入太空的渠道 。”

　　除了神秘的“作業(yè)模塊” ，X-37B還攜帶了美國空軍學(xué)院與空軍研究實(shí)驗(yàn)室合作開發(fā)的衛(wèi)星“獵鷹8”號 ，該衛(wèi)星在2021年10月從X-37B成功部署到軌道上。報(bào)道稱，該衛(wèi)星將幫助美軍太空部隊(duì)的新操作員了解如何操縱衛(wèi)星
。

　　此外，X-37B還行了一系列太空科研任務(wù)，美軍證實(shí)的任務(wù)包括美國海軍研究實(shí)驗(yàn)室的光伏射頻天線模塊任務(wù)。這一模塊成功監(jiān)測了地球大氣層外的太陽射線的頻率，并以無線電頻率微波能的形式將太陽能量傳輸?shù)降孛? 。

　　多個(gè)美國國家航天局（NASA）的實(shí)驗(yàn)?zāi)K也被部署在X-37B上。包括一種由印刷電子材料和候選輻射屏蔽材料組成的熱控制涂層實(shí)驗(yàn)?zāi)K。NASA的科學(xué)家們將利用這些材料在軌道上停留900多天后收集到的數(shù)據(jù) 
，并將觀測到的效果與地面模擬進(jìn)行比較，驗(yàn)證并提高空間環(huán)境模型的精度。

　　美國國家航天局的另一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)很傳統(tǒng) ，是調(diào)查長期暴露在太空中的種子會受到什么樣的影響。這一實(shí)驗(yàn)將為未來的星際任務(wù)和建立永久居住的太空基地提供空間作物生產(chǎn)的有關(guān)科研信息